Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции, считаясь одним из сильнейших оперативников. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло наперекосяк. Костиков получил тяжёлое ранение, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего коллеги, и из-за подорванного здоровья его перевели в информационно-аналитическое подразделение. Генерал был убеждён: в смерти сына есть и вина Костикова.
На новом месте отношения с коллективом не заладились. Павел тяжело переживал гибель Дмитрия, особенно чувствуя вину перед его вдовой — адвокатом Полиной Смирновой. Он давно испытывал к ней тихие, невысказанные чувства. Полина как раз вела сложное дело, защищая человека, обвинённого в убийстве. Она твёрдо верила в невиновность своего подзащитного.
Костиков, не афишируя своих действий, начал собственное расследование. В итоге ему удалось найти доказательства, которые полностью оправдали клиента Полины и указали на истинного преступника. После этого случая Смирнова стала регулярно обращаться к Павлу за советом и помощью в сложных делах. Постепенно они сформировали негласный тандем, где Костиков выступал в роли её скрытого консультанта и помощника.
