Сол Гудман столкнулся с чередой трудностей, пытаясь начать своё дело в Альбукерке. Аренда даже скромного офиса оказалась непростой задачей — владельцы помещений скептически смотрели на адвоката-одиночку без солидной клиентуры. Деньги таяли быстрее, чем он предполагал. Приходилось экономить на всём: мебель собирал по объявлениям, вывеску заказал у сомнительного мастера, которая перекосилась после первого же дождя.
Первые клиенты попадались сложные, часто неблагодарные. Один требовал вернуть предоплату после проигранного дела, другой пытался расплатиться старым телевизором. Сол ночами сидел над документами в полупустом кабинете, слушая, как гудит кондиционер, купленный с рук. Конкуренты из устоявшихся фирм смотрели на него свысока, шептались за спиной в здании суда.
Но постепенно, шаг за шагом, дело сдвинулось с мёртвой точки. Помог случай — удалось выиграть малозаметное, но показательное дело, о котором упомянула местная газета. Появились новые обращения, уже более серьёзные. Офис понемногу обживался: добавилась вторая стопка папок на столе, на окне — кактус, подаренный первым довольным клиентом. Борьба продолжалась каждый день, но теперь в ней появилась осязаемая надежда.
